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Desde hace mucho tiempo se presagia la muerte de la
biblioteca y del libro, que a través de los siglos fue el único soporte del conocimiento
humano. Los gurúes modernos vaticinaron que las bibliotecas morirían ante la aparición,
primero, del microfilm, y posteriormente de la fotocopiadora, la computadora y ahora de
Internet; pero, el tiempo ha demostrado todo lo contrario: los libros y las bibliotecas no
esperan una muerte cercana.
Tenemos que reflexionar todavía sobre el papel que
le compete al libro en nuestra sociedad (http://www.ucm.es/info/especulo/numero5/futlibro.htm).
Aunque debemos saber que la producción del libro también se ha modernizado y va de la
mano con la tecnología y podremos contar pronto con "ediciones instantáneas" y
"ediciones bajo pedido", que harán posible que no existan ediciones agotadas y
las librerías no necesitarán de grandes depósitos para albergar los innumerables libros
que poseen (http://www.lavanguardia.es/).
Ahora existen nuevos soportes de información que
han diversificado el material documental existente (CD ROM, casetes, videos, multimedia,
etc.) y que junto a Internet, donde aún no se reglamentan a nivel internacional la
propiedad intelectual y derechos de autor (http://www.revistaweb.com/repo/autorfb7.html),
son novísimas fuentes de recursos documentales.
El "libro electrónico" o
"E-Book" es uno de estos nuevos soportes y hoy tres empresas lo comercializan y
cuentan con un aproximado de 20.000 títulos a disposición de sus lectores.
El Comercio tiene una serie de interesantes
artículos que pueden ilustrarnos mucho acerca del tema (http://www.elcomercioperu.com.pe/intermedia/Ed300399/espe1.htm).
La empresa XEROX, que desarrolló tecnología para
la "edición bajo demanda", también está desarrollando el "papel
electrónico", que hará más confortable la lectura con libros también
electrónicos. Es necesario precisar que los nuevos soportes digitales y electrónicos
tienen grandes desventajas; por un lado, son muchas veces parte de una tecnología
efímera (discos duros, disquetes, etc.) y por otro, son soportes frágiles de difícil
conservación (un CD ROM puede conservarse por 10 años aproximadamente). Actualmente, los
especialistas advierten que mucho del conocimiento humano estaría por perderse
inevitablemente (http://www.lavanguardia.es/).
Esto nos brinda una premisa clara que nos dice que mientras no aparezca un soporte tan
fuerte como el papel, todavía existirán muchos libros y nuestras bibliotecas tendrán
que conservarlos. Mantener ambientes adecuados (temperatura, luz, humedad, etc.) para la
preservación del material documental es conveniente y por eso es de gran utilidad el
"Manual de Preservación de Bibliotecas y Archivos" elaborado por Northeast
Document Conservation Center y traducido al español gracias a la Biblioteca Nacional de
Venezuela (http://www.nedcc.org/spman.htm).
Finalmente, como creo que no podemos prescindir de
los libros y tampoco de las nuevas tecnologías, tendremos que preparar nuestras
bibliotecas para afrontar el futuro y la UNAM nos ofrece un interesante documento para
acercarnos un poco hacia él (http://sunsite.unam.mx/bibfuturo/bibfuturo.html).
Alonso Estrada Cuzcano
aestrada@udep.edu.pe
Biblioteca Central
Universidad de Piura
Apartado 353
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