El enigma del espacio y del tiempo
© Carlos
Alberto Estévez
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Jorge Luis Borges dictó en Harvard, durante 1967 y 1968, una serie de conferencias durante las cuales deleitó y asombró al público -como
siempre- haciendo gala de su ingenio inagotable y de un sentido del humor que
compatibilizaba admirablemente con la humildad.
En un pasaje de esas históricas charlas, nuestro
escritor y personaje inolvidable hizo suyas unas palabras de San Agustín: "¿Qué es
el tiempo? Si no me preguntan qué es, lo sé. Si me preguntan qué es, no lo sé".
Y esta cita viene a cuento, aunque para entrar de
lleno en el tema que hoy nos ocupa la pregunta debería ser doble: ¿Qué es el tiempo?
¿Y qué es el espacio?
Tanta razón tenían San Agustín y Borges como
cualquiera de nosotros, siempre que, en nuestro caso, modificáramos un tanto la respuesta
y dijéramos: "Si me preguntan qué es, no lo sé; y si no me lo preguntan,
tampoco".
¿En qué podría fundamentarse esta percepción tan
pesimista? Simplemente, en conclusiones que surgen después de escuchar reiteradamente un
sinnúmero de expresiones que actualmente se expanden como lava laderas abajo. Dígame Ud.
si estas frases no le resultan familiares porque le golpean el oído a cada rato:
"Éste es un tiempo en donde todo es
difícil...". "Fue un día fatal, donde todo nos salió mal".
"Señores, vivimos un momento en donde debemos cuidarnos de...". "El
Presidente firmó un decreto en donde se autoriza...".
Yo vuelvo a mis dos preguntas anteriores: ¿Qué es
el tiempo? ¿Qué es el espacio? Y si mis respuestas, aunque primitivas, no van mal
encaminadas, cualquiera de las expresiones citadas en el párrafo anterior denota una
confusión, una mezcla impensada.
La palabra donde es un adverbio que se refiere a un lugar, y por lo tanto, a un espacio.
Y los sustantivos día y momento aluden a un determinado tiempo.
Si estamos de acuerdo en estas acepciones, bastaría con releer las frases encomilladas
para advertir la confusión: una semántica errónea que mezcla el espacio con el tiempo.
Es obvio que el tiempo no es un lugar "en
donde" debe ocurrir algo; ni el día es un lugar, ni los momentos, ni los decretos.
Un decreto presidencial es un documento; no un
lugar. Digamos entonces, por ejemplo, que "el Presidente autorizó tal o cual cosa
mediante un decreto". Además, parece bastante claro que un tiempo tampoco es un
lugar. Por lo tanto, sería más correcto decir que "vivimos tiempos
difíciles"; o que "en estos momentos debemos cuidarnos no sé de qué".
Ciertamente, nuestra existencia, de la que hoy somos
conscientes, se hizo realidad -si es esto lo que la humanidad ha podido elucubrar- en un
punto innominado en el que una coordenada, imaginaria o no, señala el cruce de nuestro
tiempo y de nuestro espacio. Pero no le quitemos espacio a nuestro tiempo, ni tiempo a
nuestro espacio. No le quitemos sentido a nuestro discurso. Dejemos que nuestras horas
fluyan libremente y que los decretos presidenciales sigan siendo, simplemente, unos
documentos que deben de estar muy bien guardados en algún lugar.
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