La clasificación está basada en las pruebas
realizadas por los Underwriter's Laboratories, Inc (U.L.).
Estas pruebas están diseñadas para determinar el
potencial de extinción para cada tamaño y tipo de extintor.
Esta clasificación incluye ambos números y letras para
extintores diseñados para uso en incendios Clase A y Clase B.
Extintores para uso en incendios Clase C
Sólo reciben una letra en la clasificación porque no hay una
cantidad fácilmente medible para incendios de Clase C; los cuales son fundamentalmente
incendios de las Clases A ó B que involucran equipo eléctrico energizado.
Los extintores de Clase D,
Igualmente no contienen una clasificación numérica.
La eficacia del extintor sobre metales de Clase D está
detallada en la placa ubicada en frente del extintor.
Clasificaciones de letras múltiples o de combinación
de números y letras,
Se usan en extintores que son eficaces sobre varias
clases de fuegos.
Clasificaciones desde 1 A hasta 40 A
Están designados para unidades capaces de extinguir
incendios Clase A.
La clasificación numérica refleja la cantidad
relativa de fuego que se puede extinguir por un determinado tamaño de extintor
1: Cinco litros de agua se requieren para extinguir un
fuego de clasificación 1 A. extintor de tipo 1 A.
Por lo tanto, un extintor de polvo químico seco
clasificado como 10 A, es equivalente a cuatro extintores de agua de 10 litros.
De acuerdo a las pruebas, el tamaño del fuego que se
puede sofocar por un operador experto o no experto, no es muy diferente para fuegos Clase
A.
La aplicación o técnica no es tan importante para
fuegos de Clase A como lo es para fuegos de Clases B; según las clasificaciones.
Por lo tanto, aunque se utilicen expertos en pruebas no
se hace una distinción en cuanto a la clasificación.
Para recibir una clasificación de 1A hasta 6A, un
extintor debe poder extinguir tres tipos de fuegos de Clase A.
Los tres tipos de fuegos son en madera estibada
encofrado, tableros y en virutas esto porque cada uno de ellos presenta una combustión
completamente diferente.
Los extintores apropiados para uso en fuegos de la
Clase B, son clasificados con numeración desde 1B hasta 60B.
Las pruebas que usan los Laboratorios Underwriter's
para determinar la clasificación de estos extintores conciste en la combustión de un
líquido inflamable (heptano) en unos recipientes cuadrados de metal.
Los Laboratorios Underwriter's siempre utilizan un
operador experto cuando hacen estas pruebas.
Sin embargo, la clasificación numérica del extintor,
supone el uso de una persona no experta o no entrenada en su uso.
Para hacer esto el área de trabajo es designada como
sólo un 40% del área de fuego que el operador experto consistentemente extingue durante
la prueba.
Por ejemplo, una unidad clasificada de 60B puede
extinguir un incendio de líquido inflamable en un recipiente de metal de 14 m² cuando es
usado por un operador experto.
Se espera que el operador no experto pueda extinguir el
40% de 14 m², o sea 5.6 m2 de área de fuego.
Por consiguiente, la unidad se clasifica de 60 B.
La clasificación numérica de extintores de fuegos de
Clase B sirve para indicar el potencial de extinción de fuegos de varios tamaños y tipos
de extintores apropiados para fuegos Clase B.
También da una indicación aproximada del área de m²
(p²) de fuegos de líquidos inflamables que un operador puede extinguir.
No hay pruebas hechas específicamente para
clasificaciones de Clase C.
En los fuegos Clase D, para determinar la
clasificación, existe una variación acorde al tipo de metal combustible que se está
probando.
Varios factores se consideran durante cada prueba, la
toxicidad del agente, la toxicidad del humo producido y los productos de combustión y
además la posibilidad de que se queme el metal en vez de que se extinga.
Cuando se determina que un agente de extinción es
seguro y eficaz para su uso en metal, los detalles de instrucción se incluyen en la parte
de enfrente del extintor, aunque no se le asigne una clasificación numérica. |
